2000 QW7 pasa repetidamente cerca de nuestro planeta y puede representar un peligro real en el futuro

Abc Ciencia

El asteroide 2000 QW7, una roca de 300 a 600 metros de diámetro, una longitud equivalente a hasta seis campos de fútbol colocados uno seguido del otro, se acercará esta noche a la Tierra. La máxima aproximación se producirá a la 1.54 de la madrugada del domingo, a unos 5 millones de kilómetros. La distancia es más que suficiente para asegurar que este paseo no supondrá ningún peligro. Sin embargo, los científicos creen que es necesario mantener el ojo puesto en esta roca, ya que su órbita alrededor del Sol hará que pase repetidamente a lo largo de los años cerca de nuestro planeta y algún día, en un futuro lejano, puede representar un riesgo real.

2000 QW7 fue descubierto por la NASA el 8 de agosto de 2000. Orbita alrededor del Sol, pero solo nos cruzamos con él de forma esporádica. La última vez fue el 1 de septiembre del año 2000. Después de esta noche, la próxima vez que se le espera es el 19 de octubre de 2038, según el Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL) de la NASA.

En esta ocasión, pasará dentro de 0,03564 unidades astronómicas de la Tierra, lo que equivale a unos 5 millones de kilómetros. En otras palabras, casi 14 veces la distancia que nos separa de la Luna. Bastante lejos. Según informa B612 y el Instituto de Asteroides, una organización no gubernamental dedicada a proteger el planeta de los impactos de asteroides, existe una gran incertidumbre en el tamaño del nuevo visitante, así que su llegada puede servir para conocerlo mejor.

La mitad, localizados

La fundación explica que, en términos generales, los astrónomos han identificado y rastreado aproximadamente la mitad de los asteroides en el sistema solar interno en este rango de tamaño.

La buena noticia es que actualmente hay una serie de observatorios en todo el mundo dedicados al rastreo de asteroides como 2000 QW7. Pronto se desplegarán megatelescopios, como el Gran Telescopio de Estudio Sinóptico (LSST) -que comenzará a funcionar en 2022-, que prometen hacer una contribución sustancial a la población rastreada de grandes asteroides cercanos a la Tierra de hasta unos 140 metros en diámetro. Sin embargo, varios millones de rocas más pequeñas, mucho más difíciles de ver, de menos de 140 metros, requerirán nuevas tecnologías y técnicas.

Seremos golpeados

Pero no es necesario alarmarse. «Recuerde que la Tierra está cubierta en gran parte por nuestros océanos y está en gran parte despoblada, por lo que la probabilidad de ser golpeado es extremadamente baja. Pero el hecho es que nosotros, como seres humanos, tenemos la capacidad de encontrarlos y desviarlos; la pregunta es si tenemos o no la voluntad de financiar el trabajo», dice Danica Remy, presidenta de la fundación B612

Como explica, los telescopios financiados por la NASA están encontrando alrededor de 2.000 asteroides al año. La agencia y otros telescopios han encontrado conjuntamente alrededor de 20.000, pero hay millones de asteroides por debajo de 140 metros, más difíciles de ver, que aún no se han encontrado.

B612 está construyendo un mapa dinámico integral del sistema solar para identificar la ubicación y trayectoria de los asteroides, para exploración y defensa planetaria. «Es cien por cien seguro que seremos golpeados, pero no estamos cien por cien seguros de cuándo, por lo que necesitamos acelerar la tasa de descubrimiento de asteroides», afirma Remy.

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) informa a sus derechohabientes que el lunes 16 de septiembre, el servicio de urgencias brindará atención en todas las unidades médicas de la Delegación Veracruz Norte.

El  servicio de hospitalización se otorgará con normalidad en los hospitales generales de zona en Tuxpan, Poza Rica, Martínez de la Torre, Xalapa, Cardel, Veracruz, Lerdo de Tejada y San Andrés Tuxtla, también en la Unidad Médica de Alta Especialidad (UMAE) Veracruz.

Es necesario subrayar que una urgencia es una situación que requiere atención inmediata, como un paro cardiaco, ruptura de un vaso sanguíneo importante, una hemorragia intra-abdominal, dificultad grave para respirar, traumatismo o fractura de algún hueso, por mencionar algunos ejemplos.

Al existir un infarto agudo de miocardio, accidente vascular cerebral o signos vitales anormales, la valoración y atención son inmediatos. Se consideran urgencias, los casos de asma moderada, deshidratación, infección grave de riñón, sospecha de apendicitis o de infección en la sangre.

El servicio de urgencias, se identifican las prioridades de tratamiento en víctimas de trauma con lesiones graves, cardiópatas y enfermos metabólicos, entre otros, a fin de asegurar atención adecuada ya que se pone en peligro la vida.

El Seguro social exhortó a los derechohabientes a no saturar los servicios de urgencias, si no está en peligro su integridad física, y así dar oportunidad a quien sí tenga en riesgo su vida y reciba atención.

Los geólogos reconstruyen, paso a paso, la historia de una masa terrestre desaparecida, que se encuentra sumergida

Por Laura Andrés Tallardà/La Vanguardia

La ciencia nos permite realizar descubrimientos sorprendentes. Recientemente, los geólogos han reconstruido la historia de una masa terrestre desaparecida que ahora se encuentra sumergida, no debajo de un océano en algún lugar, sino en gran parte debajo del sur de Europa. Bajo los pies de los habitantes del sur de Europa se hallan los restos de un antiguo continente.

Los únicos restos visibles del continente, conocido como Gran Adria, son las calizas y otras rocas que se encuentran en las cadenas montañosas del sur de Europa, según se recoge en un artículo publicado recientemente en Gondwana Research . La masa terrestre ya había sido detectada por ondas sísmicas en el pasado, pero el estudio de sus restos y la reconstrucción de su historia no tiene precedentes.

Los investigadores, que acaban de publicar su trabajo en la revista, creen que estas rocas comenzaron su existencia como sedimentos marinos para más tarde ser “raspadas” de la superficie de la corteza terrestre y elevadas a sus posiciones actuales gracias a las colisiones de las placas tectónicas. Por eso, tanto el tamaño original como la forma y la historia de esa masa terrestre desaparecida han sido muy difíciles de reconstruir.

“La mayoría de las cadenas de montañas que investigamos se originaron en un solo continente que se separó del norte de África hace más de 200 millones de años”, señaló Douwe van Hinsbergen, investigador principal y geólogo de la Universidad de Utrecht en Holanda.

El Gran Adria tuvo una historia violenta y complicada, según los investigadores. Se convirtió en una entidad separada cuando se separó del supercontinente sur de Gondwana (que comprendía lo que hoy es África, América del Sur, Australia, la Antártida, el subcontinente indio y la Península Arábiga) hace unos 240 millones de años y comenzó a moverse hacia el norte, según creen los científicos.

Hace unos 140 millones de años, era una masa de tierra del tamaño de Groenlandia, en gran parte sumergida en un mar tropical, donde los sedimentos se acumulaban y lentamente se convertían en rocas. Luego, cuando colisionó con lo que ahora es Europa entre hace 100 millones y 120 millones de años, se hizo añicos y fue empujado debajo de ese continente. Solo una fracción de las rocas del Gran Adria, raspadas en la colisión, permanecieron en la superficie de la Tierra.

Rocas dispersas y falta de software

Otra complicación es que las rocas del Gran Adria están dispersas en más de 30 países, en una franja de España a Irán, según se recoge en un artículo publicado en Science . Al igual que las rocas, los datos se han dispersado y, por lo tanto, son difíciles de recopilar, dice van Hinsbergen. Finalmente, señala, hasta la última década más o menos los geólogos no han tenido el sofisticado software necesario para realizar reconstrucciones tan exactas.

“La región del Mediterráneo es simplemente un desastre geológico”, dice. “Todo está curvado, roto y apilado. Comparado con esto, el Himalaya, por ejemplo, representa un sistema bastante simple. Allí se observan varias líneas de falla grandes en una distancia de más de 2000 kilómetros”, apunta van Hinsbergen.

El geólogo y sus colegas pasaron más de 10 años recolectando información sobre las edades de las muestras de rocas que se cree que provienen del Gran Adria, así como la dirección de los campos magnéticos atrapados en ellas. Eso permitió a los investigadores identificar no solo cuándo, sino dónde, se formaron las rocas. En lugar de simplemente moverse hacia el norte sin ningún cambio en su orientación, el Gran Adria giró en sentido antihorario mientras empujaba y raspaba otras placas tectónicas, informa el equipo de van Hinsbergen.

Aunque la colisión tectónica ocurrió a velocidades de no más de 3 a 4 centímetros por año, el choque destrozó la corteza de 100 kilómetros de espesor y envió la mayor parte al manto de la Tierra, dice van Hinsbergen.

El estudio no es la única evidencia de Gran Adria como un continente perdido. Otros investigadores que usan ondas sísmicas para generar tomografía computarizada, como imágenes de estructuras profundas dentro de la Tierra, han creado un “atlas del inframundo”, un cementerio de bloques de corteza que se han hundido en el manto. Esta investigación muestra que partes del Gran Adria ahora se encuentran hasta 1500 kilómetros debajo de la superficie de nuestro planeta.

El exvicepresidente ensalza el legado de Obama mientras sus rivales reclaman políticas más progresistas

Por Amanda Mars/El País

Joe Biden, vicepresidente de la era Obama, se reivindicó este jueves por la noche como la apuesta más segura para derrotar a Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2020 y defendió su ideario centrista frente a los dos precandidatos demócratas que le siguen a la zaga en los sondeos, los senadores izquierdistas Bernie Sanders y Elizabeth Warren. El tercer debate televisivo, celebrado en Houston, se convirtió en una larga conversación de ideas y estrategia: sobre si Estados Unidos requiere políticas más atrevidas de corte socialdemócrata, si el votante está preparado para ese giro y si a la Casa Blanca se vuelve por el centro o por la izquierda. “Puede que te guste más otro candidato, pero tienes que fijarte en quién va a ganar”, dice la esposa de Biden, Jill, en un anuncio electoral de las primarias. Pero un puñado de candidatos muy diversos le llevan la contraria: si en 2016 ganó alguien tan heterodoxo y divisivo como Trump, las leyes de la elegibilidad han quedado refutadas.

Biden empezó al ataque, cuestionando la viabilidad de los planes de dos progresistas de vieja escuela, Bernie Sanders y Elizabeth Warren, sobre sanidad, uno de los asuntos más complejos en la política doméstica y de los más sangrantes para la clase trabajadora. También, uno de los dilemas que más dividen a los propios demócratas. El exvicepresidente defendió su idea de mejorar la cobertura para los estadounidenses partiendo de la reforma de Obama y criticó con dureza la propuesta más atrevida, que apuesta por extender el sistema público de cobertura de los mayores de 65 años (Medicare) a toda la población y, además, eliminar el sistema privado de seguros.

“¿Cómo vamos a pagarlo?”, se preguntó Biden. “Mi amiga y senadora a la izquierda [en referencia a Elizabeth Warren] no ha dicho cómo va a pagarlo, pero yo sí digo cómo voy a pagar mi propuesta”. Cuando Sanders reprochó que EE UU está pagando en salud el doble per cápita que Canadá, espetó: “Esto es América”.

Decía Tocqueville que los americanos adoran los cambios, pero temen las revoluciones. “Cada día cambian o modifican cosas secundarias, y se cuidan mucho de no tocar las principales”, escribió. Nadie como Biden representa ese espíritu en esta carrera, ya venga a cuenta de la sanidad, de la regulación de armas, o de la inmigración. Cuestionó que un presidente pueda prohibir los rifles de asalto (que suelen usarse en los tiroteos masivos) mediante una orden ejecutiva, algo que sí ha afirmado la senadora Kamala Harris. “Hay cosas que no se pueden hacer [con una orden]”, dijo, “Seamos constitucionales, tenemos una Constitución”, insistió. Mientras, Harris le interrumpía haciendo suyo el lema de Obama: “Bueno, Joe, en lugar de decir, ‘no podemos, digamos sí podemos (Yes, we can), ¿de acuerdo?”

Fue uno de los instantes más descriptivos del tablero demócrata en estos momentos. Si hubiera que trazar un paralelismo con 2008, Biden encarna la primera candidatura de Hillary Clinton, la experiencia y el discurso pragmático frente al mensaje inspirador de aquel joven senador de Illinois que se convirtió en el primer presidente afroamericano de la historia estadounidense. Hoy, la ilusión obamista, la que habla de refundaciones, se encuentra repartida entre un grupo de precandidatos muy diverso. Nunca se habían presentado tantas mujeres (esta noche coincidieron en el escenario Warren, Harris y Amy Klobuchar), hay un aspirante de origen asiático, Andrew Yang, que propone una renta universal, toda una revolución en Estados Unidos, y otro de tan solo 37 años que es el primero abiertamente homosexual. A la cabeza, sin embargo, siguen dos veteranos de Washington, Sanders y Warren.

Era esta noche la primera vez que los tres mejor situados en las encuestas se veían las caras en un debate, ya que, en lugar de participar una veintena de aspirantes repartidos entre dos noches, hubo una criba para excluir a la mitad —en función de su posición en sondeos y número de donantes— y solo la decena que pasó el corte se batió. La campaña de primarias ha entrado ya en otra fase, una en la que las figuras con más tirón se distancian del resto y en la que el exvicepresidente parece haber tomado aliento. Tuvo su sesión más enérgica hasta la fecha y reivindicó el legado de Barack Obama, mientras sus rivales reclaman políticas más progresistas.

Que Joe Bien (76 años), Bernie Sanders (78) y Elizabeth Warren (70) dominen los sondeos con autoridad para la carrera de 2020 refleja que la mayor movilización del voto joven, palpable en las elecciones legislativas de noviembre, no impide que el candidato predilecto sea un septuagenario. A mucha distancia de estos, con apoyo en los sondeos inferior a los dos dígitos, figuran Harris, Buttigieg y los texanos Beto O’Rourke, excongresista, y Julian Castro, exsecretario de Vivienda con Obama.

En favor de Biden juega la llamada electability, es decir, las probabilidades que se considera que tiene un político de ganar la elección. En una encuesta de The Washington Post-ABC publicada esta semana, el exvicepresidente arrasa: el 45% cree que es quien tiene más opciones de derrotar a Trump, comparado con el 14% de Sanders y el 12% de Warren. Hay quien cuestiona ese criterio a la hora de elegir candidato, como Castro, que en una entrevista en el Post planteó: “No vamos a ganar intentado jugar lo más seguro posible”, “Trump no ganó jugando así”. Castro lanzó un golpe bajo a Biden en el debate, cuando el exvicepresidente negó haber dicho algo sobre la reforma sanitaria, el texano le espetó tres veces seguidas: “¿Se le ha olvidado lo que ha dicho hace solo dos minutos?”. El asunto de la edad planea también sobre esta carrera.